Niespełna tydzień pozostał do rozpoczęcia jednych z najbardziej rozpoznawalnych i prestiżowych regat na świecie, regat o Puchar Ameryki. Podobnie jak przed rokiem, 33 edycja wyścigu o „Stary Dzbanek” odbędzie się na wodach Walencji.

Historia regat o Puchar Ameryki sięga 1851 roku. Pierwszym zwycięzcą został statek o nazwie Ameryka, wygrywając wyścig wokół brytyjskiej wyspy Wight. Tak narodził się Puchar Ameryki, którego nazwa nie pochodzi od kraju, lecz od nazwy pierwszego zwycięzcy.

Jedyną nagrodą jest przechodni puchar (Deed of Gift), ważący około 3 kg srebrny dzbanek, ufundowany przez Royal Yacht Squadron w 1851 roku.

Od 1882 roku są to regaty match racingowe, czyli rozgrywane tylko pomiędzy dwoma jachtami.

W zmaganiach biorą udział reprezentacje jachtklubów. Nie są to jednak reprezentacje narodowe. W poprzedniej 32 edycji Pucharu Ameryki, rozegranej na wodach Walencji w 2007 roku, zwyciężył szwajcarski jachtklub Société Nautique de Genève, wystawiający drużynę Alinghi. To właśnie szwajcarzy, jako zdobywcy poprzedniego tytułu, mieli prawo wybrać akwen tegorocznych zmagań. W tym roku pretendentem do tytułu jest team BMW Oracle Racing, reprezentujący amerykański jachtklub Golden Gate Yacht Club.

Regaty America’s Cup zawsze były największym na świecie wyścigiem w projektowaniu i wykorzystaniu nowatorskiej technologii budowy jachtów. 33 edycja Pucharu Ameryki również przynosi wiele nowości. Po raz pierwszy w historii, wyścigi zostaną rozegrane na gigantycznych wielokadłubowcach. Z danych testowych obydwu jednostek wynika, że są to najszybsze jachty spośród wszystkich jakie do tej pory brały udział w tych prestiżowych regatach. Przy wietrze o sile zaledwie nastu węzłów średnia prędkość trimaranów może wynieść nawet 25 węzłów. Dzięki wprowadzeniu zupełnie nowej klasy wielokadłubowców, zarówno obrońca tytułu jak i pretendujący team mają równe szanse. Obydwa teamy miały taką samą ilość czasu na zaprojektowanie, zbudowanie oraz przetestowanie nowych konstrukcji. Według ekspertów trimarany są w stanie osiągnąć prędkość czterokrotnie przekraczającą prędkość wiatru. Zapowiada się więc niezwykle ciekawa rywalizacja. 33 edycja regat o Puchar Ameryki odbędzie się na wodach Walencji już 8 lutego 2010 roku.

Zdjęcia:
1) George Johns/Alinghi 2) BMW ORACLE Racing – 'Trening w Walencji' BMW Oracle Racing © Photo Gilles Martin-Raget
3) BMW Oracle Racing © Photo Gilles Martin-Raget
4) BMW Oracle Racing © Photo Gilles Martin-Raget
5) BMW Oracle Racing © Photo Gilles Martin-Raget